太惨了! 加拿大房东翻修驱逐租客, 被重罚$10万! 还被痛骂贪婪无耻

据温哥华港湾综合报道：一位安省汉密尔顿的租户表示，她对法官最近对她前房东处以10万加元罚款的决定印象深刻，尽管她和其他三位租户永远无法回到原来的家，但她认为这是“了不起的开始”。

“这是个很好的信号，让安省的房东知道他们不能随便把租户赶走，”达琳·韦斯利（Darlene Wesley）告诉 CBC News。

这位年长租客在市中心公寓住了近20年，从未拖欠过房租。2023年2月，房东凯文·莫尼兹（Kevin Moniz）以进行大规模翻修为由，将她驱逐。

韦斯利曾书面和当面告知他，翻修完成后她将搬回原单位——这在安省法律下是她的权利。但几个月后，她发现单位已经租给了其他人。

莫尼兹对这栋五单元楼里的其他三名租户也做了同样的事，其中包括韦斯利的女儿。5月12日，在汉密尔顿省级刑事法庭对莫尼兹和物业管理公司Cornerstone Select Properties的审判中，这些租户出庭作证。

治安法官琳达·克劳福德（Linda Crawford）裁定莫尼兹四项罪名成立，即明知必须提供租户“优先回迁权”而未履行，并对他每项罪名处以25,000加元罚款，总计10万加元。

“我认为，在这种情况下，普遍的威慑力非常重要，因为房东拥有一栋曾经人们可以负担得起的小房子，”克劳福德在庭上说。

莫尼兹未出席庭审，也未回应置评请求。

克劳福德要求他在两周内缴清10万元罚款——这是《住宅租赁法》下罕见的高额罚款。

这起案件由安省的租房执法部门（RHEU）提起，该部门负责保障租客与房东的权利并调查相关投诉，独立于房东与租客委员会（LTB）运行。

相比之下，整个2022年，RHEU所提指控导致的罚款总额仅为121,800加元。

 

租客无力负担新居

克劳福德认为莫尼兹的行为是蓄意为之，对租户造成“毁灭性”影响。

“在我看来，他很有预谋地翻修这些单位，并决定彻底翻新并高价出租，”她说。

在被驱逐前，四名租户每月房租都低于700加元。翻修后，一位新租户在法庭上作证称，她现在支付的月租为1500加元。

驱逐程序始于2021年3月，四名租户收到莫尼兹发出的 N13 通知。他们的案件提交至房东与租客委员会（LTB），LTB裁定翻修需要空置单位，因此支持了莫尼兹。

三名租户在韦斯利之前搬走，他们都在书面通知中表明希望翻修后搬回原单位。

租户罗伯特·朱厄尔（Robert Jewel）表示，他别无选择。

他做着最低工资的工作，很想保住已居住25年的可负担住房。他作证称，有一天晚上他经过仍在施工的公寓，从窗户看到有人坐在他的客厅里看电视，后来才知道是新租客。

“说实话，当晚我哭了，因为我发现我的公寓被夺走了，”朱厄尔说。“仿佛我突然变成了二等公民，就因为这个贪婪的人。”

由于负担不起新住所，朱厄尔表示，他自被驱逐以来一直寄宿在亲友家中。

“我几乎流落街头，再也没有属于自己的地方，这种失去自由的感觉，我真切地体会到了。”

 

物业公司也被罚款

韦斯利和她的女儿别无选择，只能一起合租，现在每月房租2000加元，韦斯利称这种安排是“噩梦”。

“现在我什么都没有了，因为我所有的钱都用来交房租了，”她在法庭上说。

她表示，她在2023年搬离时，坚信自己会回来，因为她按规定做了所有事情。她还加入了租户维权组织 ACORN，该组织在整个过程中为她提供支持。

在搬家前的几周，她向莫尼兹提供了几份签名的回迁声明，并在物业公司 Cornerstone 的代表面前当面重申了自己的意图。

韦斯利作证称，在另一次看房中，Cornerstone 的一名员工正在带潜在租户看房。她告诉对方：“所有公寓都有优先回迁权。” 对方回应说：“我知道，我知道，我知道。”

Cornerstone 总裁杰夫·瓦尔科（Jeff Varcoe）代表公司出庭。

他否认指控，称公司无人知晓整栋楼都被驱逐翻修，也无法证实韦斯利的说法。

但克劳福德表示，她不认为瓦尔科的证词可信，并对 Cornerstone 处以25,000加元罚款，另加6,250加元的受害者附加费，原因是未确保韦斯利有机会搬回原单位。

“我们根本没有能力支付这笔罚款，”瓦尔科说，“这将使我们破产。”

克劳福德给予该公司一年的时间来支付。

来源：温哥华港湾综合