据CBC报道:安省开发商 Briarwood Development Group 被指控强迫 142 名购房者支付高额附加费用,否则必须放弃购房资格。该案件现已进入安省住房建设监管机构(Home Construction Regulatory Authority,HCRA)纪律委员会的听证阶段。
根据 HCRA 在其官网发布的指控声明,Briarwood 告知购房者,如果他们不签署放弃购房权的协议,就必须支付额外费用,否则将失去房屋。该公司涉嫌从购房者手中非法收取超过1,800万加元。
指控主要涉及 Briarwood 在安省 Stayner、Angus、Quinte West 和 Georgina 这些社区的预建房项目。加价幅度从 16,000 加元(Angus 项目)到 320,000 加元(Stayner 项目)不等。
CBC Toronto 记者曾于上周联系 Briarwood 代表,但未收到任何回应。据 HCRA 纪律听证办公室称,Briarwood 目前尚未提交任何抗辩文件,也未提交用于支持自身立场的证据。
2022 年,CBC Toronto 曾首次报道 Briarwood 在 Stayner 项目中的类似争议。当时,多名购房者透露,Briarwood 代表要求他们支付更高的价格,否则必须签署放弃协议,仅能拿回定金。
当时 Briarwood 的发言人辩解称:“价格上涨是由于供应链问题、劳动力和材料成本飙升,皆与新冠疫情有关。”
本次纪律听证会于 2 月 24 日 以线上形式召开。
自 2021 年 HCRA 成立以来,该机构已收到 2,606 起公众投诉,但至今仅有 两起案件被提交至纪律委员会听证会。此外,还有 2023 年搁置的 1 起案件,以及计划审理的 3 起案件。
违规行为或导致最高 10 万加元罚款,甚至退还 1,800 万加元非法获利
根据 HCRA 的纪律处理流程,如果被裁定违规,开发商可能面临以下处罚:
·罚款最高 100,000 加元
·暂停或吊销开发商执照
·被要求接受强制性培训课程
HCRA 发言人表示,Briarwood 被指控违反行业道德准则中关于“公平、诚信和正直”(Fairness, Honesty and Integrity)的条款,该条款规定:
“持证开发商应以公平、诚实和正直的方式开展业务,确保与所有交易方的公平对待。”
HCRA 指出,Briarwood 在购房协议(APS)中没有任何合法依据要求购房者支付额外款项,因此这些价格上涨属于不道德行为。
如果 HCRA 认定 Briarwood 从购房者手中非法获取 1,800 万加元,该机构有权处以相应金额的罚款,并将这笔钱返还给受影响的购房者。
房地产律师 Bob Aaron 曾长期批评安省的消费者保护体系,认为包括 Tarion(安省新房保修计划机构)和 HCRA 在内的监管机构,对购房者的保护力度不够。但他对 HCRA 这次采取的行动表示欢迎。
“任何想要在未来尝试类似行为的开发商,都会因为 Briarwood 这个案例而更加谨慎。” Aaron 说道。
“这可能会彻底终结此类强迫加价的做法。”
目前,听证会已暂时休庭,并将于本月晚些时候继续进行。购房者和法律专家都密切关注本案的最终裁决,期待本次处理结果能够为行业带来更严格的监管,防止开发商利用市场不透明性侵害购房者权益。
来源:超级生活CA综合