据《多伦多星报》报道,居住在安省Burlington市的Barnes一家在自家前院精心维护的美丽花园,被城市工作人员毁于一旦。
这里本来种着一些生机勃勃的小雏菊、箭叶紫菀、金鼠尾草等本地花卉,赏心悦目的同时还可以吸引蜜蜂和蝴蝶,对生物多样性和生态都有好处。据Barnes夫人的描述,这些植物曾吸引了濒危的帝王蝶。
可是本月初,一队市府工作人员带着除草机突然出现,一顿操作后只留下了被压平的草地和残枝败叶。
究其原因,是其中的一些植物品种如金鼠尾草、锥花、木芙蓉生长高度超出了城市规定——20厘米以下。其他业主对Barnes的花园进行了举报。
作为处罚,市政方面威胁要每天处以$1万元的罚款,直到前院按照他们的标准得到纠正——市政府还将这一通知发送给了Barnes的房贷公司。
关于花园被捣毁一事,Barnes家的小女儿Julia对记者说自己眼睁睁地看着有人“闯”进来,在自己面前把视如家人般的花朵全部“杀死”,这令她十分痛苦。
Barnes夫人也抗议说:“这有点羞辱,花园是我们对外表达信仰的方式,路过的人并不会知道这(捣毁花园)是城市这么做的。他们会以为这是我们的决定。”
“自然化空间”引发的争议
根据Burlington的地块维护法规定,“自然化空间”(naturalized areas)被定义为“人工种植或培育一种或多种野花、灌木、一年生植物、多年生植物、装饰性草本植物或它们的组合的区域或植被,由个人监测和维护”。
市府则表示,尽管城市法规允许“自然化空间”,但Barnes的前院“不符合要求”,市府有权在私人财产上执行其法规。
“给蝴蝶一个安全的栖息地,就要一天罚$1万?”著名环境律师David Donnelly认为这事不合理。
生态律师赶来刚忙
Donnelly十分关心居民装饰院落和市政规定之间的冲突。据说,这类违法问题通常是接到邻居投诉后才处理——在园艺爱好者眼中可爱的花朵或许在邻居眼里,只是些欠缺打理的杂草,看着就烦。
在市府去年10月首次通知Barnes一家他们的庭院不符合规定后,Barnes夫人委托Donnelly与市府的律师交谈。
Donnelly表示,他提供了支持花园存在的法律案例,并按要求提供了有关“自然化空间”的专家报告。
去年11月,“培育活动家”Lorraine Johnson详细检查了Barnes的花园,称没有发现安省法律中明确的有害杂草,还观察到了其他维护花园的尝试,比如用绳子将植物挂起,以防止它们倒在人行道和邻近地块上。
她写道:“我评估了植被群落,确定景观由一个人工种植或培育的自然化空间组成。”
Johnson还表示,市府的法规主管检查时在场,反复提到了“杂草”,但他不能说清楚哪些植物是“杂草”,并指出他“不是杂草专家”。
在提供了这份报告之后,Donnelly表示他们没有收到城市的回复,因此认为花园已经“安全”。
然而,在5月26日,市府向Barnes发出了一份不符合要求的通知,包括植被超过20厘米的法规,仅给他们11天的时间来纠正问题。
在回答记者的提问时,市政执法经理Kerry Davren在邮件中说,发给Barnes的命令称,如果未能遵守,市政可以派人来工作,但费用要算在Barnes头上。
市政方面还提到,上门作业的人员根据《杂草控制法》(Weed Control Act)被任命为杂草检查员,他们接受了识别植物的认证和培训,并发送了一张“杂草修剪之前”前院的照片。
法庭辩护思路
Donnelly在秋季向Burlington提供的案例法律中包括1990年代的多伦多案件,该案件主打“侵犯言论自由权利”,向市政方面施压。辩论思路是“花园是一种目的和信仰的表达”,符合“言论自由”,是符合加拿大法律的。
同理,这次Donnelly表示也要使用类似的思路,他们计划在法庭上挑战Burlington对法规的适用,认为其违宪。
目前尚不清楚目前Barnes面临的罚款有多少。
Donnelly最近代表 Smiths Falls 的一对夫妇打的官司,一直斗争到了高级法院,直到市政方面让步,取消了命令。
真是术业有专攻,不知道Donnelly这次的官司后续如何…不过,你的花园里有野花吗?或者你对邻居花园里的“花草”怎么看?
突发!班芙公园缆车故障 数百人被困山顶一夜
班芙国家公园周一晚上突发意外,缆车因技术问题瘫痪后,数百游客被困山顶,只能打地铺过夜,警方周二出动直升机解救。
周一,班夫缆车因技术问题而瘫痪,导致多达300人被困在Sulphur Mountain山顶。
加拿大皇家骑警告诉CTV新闻,许多人打电话给他们,称他们在封锁后被困在山上。
Fortis Alberta公司报告称,事故原因据信是停电,但具体细节尚未得到证实。
警方表示,加拿大公园管理局和独立承包商正在合作,沿着5.5公里长的徒步小径将人们从山上带下来。
周二早上,皇家骑警表示,直升飞机也已经出动,来协助把人们带回山脚。
来源:温房网综合
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